Esta alteração estrutural permite também a aplicação de vidros mais espessos, tornando a janela mais eficaz no isolamento térmico e acústico.

 

                         

Uma janela, é uma abertura num elemento de vedação arquitetônica, como uma parede. Ela possibilita a ventilação e insolação dos ambientes internos.

A palavra assumiu diversos significados devido a esta aceção, em geral relacionando-a com a ideia de vazio. Por remeter ao exterior, pode ser considerada como ângulo de visão, pois permite a entrada de elementos como luz e ar, mas também possibilita a extensão do olhar como um indivíduo que participa da ação observada. É o símbolo da receptividade, da abertura para as influências vindas de fora, da entrada da luz. Representa também a sensibilidade às influências externas. A janela pode ainda ser considerada como sendo um símbolo da consciência, ou um portal para o inconsciente.

O material transparente normalmente usado nas janelas é o vidro, sendo por vezes utilizados outros materiais poliméricos como o PMMA. A placa de vidro que constitui a janela é apoiada por um caixilho de suporte que pode ser confecionado em diversos materiais, como madeira, ferro, aço inox, alumínio ou plástico PVC. Hoje generaliza-se o uso de alumínio em perfis de variadas secções, formas e desenhos. É um metal mais leve que o ferro, que não se deteriora por oxidação devido aos agentes atmosféricos, nem necessita de manutenção. Tem aumentado, recentemente, o recurso a perfis de alumínio com rutura térmica, colocando uma barreira isolante entre interior e exterior da janela. O PVC (policloreto de vinil) é um material que proporciona condições de isolamento térmico e acústico muito boas com custos e manutenção reduzidos, tornando-o ideal para o uso em portas e janelas.

Janelas e caixilharia em geral podem ser feitos dos seguintes materiais:

Material	Isolamento Térmico e Acústico	Estabilidade e Durabilidade	Manutenção	Custo	Facto
Madeira	muito bom	variável	alta	alto	dimensionalmente sensível a variações de temperatura e humidade
PVC	bom	má	baixa	muito alto
Alumínio	bom c/ ruptura térmica	boa	muito baixa	baixo	utilizado na maioria das grandes estruturas
Ferro	médio	excelente (longe das regiões litorâneas)	muito baixa	alto	tipicamente soldado em juntas de esquina
Fibra de Vidro	muito bom	muito boa*	muito baixa	alto

Material Isolamento Térmico e Acústico Estabilidade e Durabilidade Manutenção Custo Facto
Madeira muito bom variável alta alto dimensionalmente sensível a variações de temperatura e humidade
PVC bom má baixa muito alto
Alumínio bom c/ ruptura térmica boa muito baixa baixo utilizado na maioria das grandes estruturas
Ferro médio excelente (longe das regiões litorâneas) muito baixa alto tipicamente soldado em juntas de esquina
Fibra de Vidro muito bom muito boa* muito baixa alto
* As janelas de vinil e fibra de vidro têm um bom desempenho em testes de envelhecimento acelerado. Devido à natureza do material, algumas das janelas de vinil são reforçadas com metal ou materiais compósitos para reforçar a sua rigidez. Têm vindo a ser retiradas por emitirem cloro, material cancerígeno.
** As janelas de alumínio que possuem ruptura térmica (solução recente, mais comum no norte da Europa) têm isolamento térmico muito beneficiado.

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